Zakład powołano w 1974 roku w wyniku uzgodnień międzyrządowych realizowanych przez Morski Instytut Rybacki i National Marine Fisheries Service, North-East Laboratory w Woods Hole, USA.

Zakład świadczy odpłatne usługi naukowo-techniczne, polegające na opracowywaniu prób planktonu według metodyki zalecanej przez zleceniodawców. Placówka obecnie oferuje bardzo szeroki zakres usług związanych z identyfikacją taksonomiczną różnorodnych prób planktonowych oraz opracowaniem struktury wielkościowej i biologicznej. Głównymi zleceniodawcami Zakładu są Laboratoria oraz Instytuty Amerykańskie NMFS, a w miarę możliwości przerobowych również kanadyjskie i europejskie oraz Zakłady Naukowe MIR. W czasie ponad 35-letniej działalności Zakład MIR w Szczecinie wykształcił kadrę, której kwalifikacje i jakość świadczonych usług zapewniają pełny portfel zamówień i długoletnie umowy.

Zakład Sortowania i Oznaczania Planktonu MIR w Szczecinie współpracuje obecnie z następującymi ośrodkami amerykańskimi :

• NOAA-NMFS, Northeast Fisheries Science Center, Narragansett Laboratory (RI), ref: Ken Sherman (Keneth.Sherman@noaa.gov) , Jon Hare (Jon.Hare@noaa.gov)
• NOAA-NMFS-SEFSC, Southeast Fisheries Service, Mississippi Laboratories: Pascagoula, Baton Rouge, Biloxi, Ocean Springs (Ms), ref: Joanne Lyczkowski-Schultz (Joanne.Lyczkowski-Schultz@noaa.gov)
• NOAA-NMFS, Alaska Fisheries Science Center, Resource Assessment and Conservation Engineering Division, Seattle (Wa), ref: Ann Matarese (Ann.Matarese@noaa.gov) , Jeff Napp (Jeff.Napp@noaa.gov)
• Dauphin Island Sea Laboratory (DISL), Dauphin Island (AL), ref: Frank Hernandez (fhernandez@disl.org)

ZSiOP prowadzi także współpracę z innymi ośrodkami akademickimi i naukowo-badawczymi:

• National Institute of Aquatic Resources, Technical University of Denmark, Charlottenlund, Denmark, ref: Torkel Gissel Nielsen (tgin@aqua.dtu.dk)
• National Enviromental Research Laboratory, Department of Marine Ecology in Aarhus University, Roskilde, Denmark, ref: Eva Friis Moller (efm@dmu.dk)
• University of Gothenburg , Department of Marine Ecology- Kristenberg, Sweden, ref: Lene Friis Moller (lene.friismoller@marecol.gu.se)
• Department of Marine Ecology, University of Gothenburg, Goteborg, Sweden, ref: Kajsa Tonnesson (kajsa.tonnesson@marecol.gu.se)
• Center of Marine Ecology and Climate Impact, Greenland Institute of Natural Resources, Greenland, ref: Kristine Arendt (krar@natur.gl)
• School of Biological Science, University of Aberdeen, Scotland, United Kingdom, ref: Beth E. Scott (b.e.scott@abdn.ac.uk)
• Sweden’s Meteorological and Hydrological Institute, Oceanographic Unit, Vastra Frolundra, Sweden, ref: Kerstin Cote (kerstin.cote@smhi.se)
• IMARES Institute, Wageningen University and Research Center, IJmuiden, The Netherlands, ref: Cindy van Damme (Cindy.vandamme@wur.nl)

ZSiOP prowadził w przeszłości także współpracę z następującymi ośrodkami :

• NOAA-NMFS, John J. Howard Marine Sciences Laboratory, Highlands (NJ),
• NOAA-NMFS, Southeast Fisheries Science Center, Division of Coastal and Estuarine Ecology, Beaufort Laboratory (NC),
• NOAA-NMFS, Florida Dept. of Natural Resources, Bureau of Marine Research (SEAMAP Archiving Center), St. Petersburg (FL),
• NOAA-NMFS-SEFSC, Florida Dept. of Environmental Protection, Florida Marine Research Institute – Division of Marine Resources, St. Petersburg (FL),
• Gulf States Marine Fisheries Commission (reprezentowana przez przedstawicieli rybołówstwa ze Stanów: Alabama, Florida, Louisiana, Mississippi, Texas),
• NOAA-NMFS, National Marine Fisheries, Miami Laboratory (FL),
• NOAA-NMFS, Southwest Fisheries Center, Tiburon Laboratory (Ca).
• Kristineberg Marine Biological Station of Royal Swedish Academy of Sciences,
• Pacific Biological Station, Nanaimo B.C., Canada,
• Department of Life Sciences & Chemistry in Roskilde University, Denmark,
• Institute of Marine Research in Lyseklil, Sweden,
• Institute of Hydrobiology and Fishery Science, University of Hamburg, Germany,
• Leibnitz Institute of Marine Science, Kiel, Germany,
• Kuwait Institute for Scientific Research, Kuwait,

Zakład Sortowania i Oznaczania Planktonu składa się z trzech sekcji:

• Sekcja Sortowania Planktonu:
  Zespół wyspecjalizowany w sortowaniu prób oraz w oznaczaniu prób CPR.
• Sekcja Taksonomii Ryb:
  Zespół wyspecjalizowany w identyfikacji ryb do gatunku oraz w podziale jaj na stadia rozwojowe.
• Sekcja Ekologii Zooplanktonu:
  Zespół wyspecjalizowany w taksonomii bezkręgowców morskich

Analizy laboratoryjne obejmują:

• skład gatunkowy ichtioplanktonu, zooplanktonu i fitoplanktonu,
• pomiary bezkręgowców i larw ryb,
• identyfikacja planktonu w wodach balastowych,
• podział jaj na stadia rozwojowe ,
• określanie liczebności dominantów zooplanktonu,
• oznaczanie składu pokarmowego larw ryb,
• opracowanie dodatkowych zagadnień pokrewnych

Zakład Sortowania i Oznaczania Planktonu przeprowadza rocznie analizę około 7000 prób z podstawowego kontraktu.

Podstawowe analizy laboratoryjne mogą zostać powiększone na życzenie zleceniodawcy o większy zakres wykonanych badań. ZSiOP dodatkowo prowadzi badania zawartości żołądków ryb w celu ustalenia składu gatunkowego ich pokarmu.

Koszty opracowania prób są zależne od następujących elementów:

• Przerobionej objętości próby,
• Liczebności wysortowanych organizmów,
• Analizy i podziału organizmów na stadia rozwojowe,
• Pomiaru organizmów w zakresie wymaganym przez zleceniodawcę,
• Wymaganiami zleceniodawcy związanych z opracowaniem danych w formie dokumentów elektronicznych